Qu'est-ce que la démarque inconnue ?

Elle est dite « inconnue » non pas parce que ses causes sont mystérieuses, mais parce qu'aucune écriture ne les a documentées au moment où elles se sont produites. Une casse déclarée est une démarque connue. La même casse non déclarée devient une démarque inconnue.

À notre connaissance, il n'existe pas de statistique publique récente du taux de démarque inconnue en France : les derniers baromètres par pays datent de plusieurs années. Praevios utilise donc ses propres repères, issus de ses audits terrain : en dessous de 1 % du chiffre d'affaires, la situation est maîtrisée ; au-delà, elle appelle une action.

Cette page explique comment la mesurer, comment l'interpréter et d'où elle vient. Si vous cherchez à la réduire, notre page prévention des pertes détaille nos interventions.

Quelle est la différence entre démarque connue et démarque inconnue ?

La démarque connue est enregistrée au moment où elle se produit. La démarque inconnue est découverte à l'inventaire, sans explication.

C'est la seule différence, et elle est comptable, pas physique. Un produit détruit peut relever de l'une ou de l'autre selon qu'il a été déclaré ou non.

Démarque connue

Elle est identifiée, tracée, et son coût est anticipé dans les budgets.

Casse enregistrée

Produits périmés retirés et saisis

Retours fournisseurs documentés

Promotions et remises accordées

Produits offerts

Démarque inconnue

Ce qui reste après avoir déduit tout ce qui précède.

Vol externe

Fraude interne

Erreurs de réception non détectées

Erreurs de saisie en caisse

Casse non déclarée

Écarts de préparation de commande

La démarque totale est la somme des deux. Seule la part inconnue pose un problème de pilotage, parce qu'on ne peut pas corriger une cause qu'on n'a pas identifiée.

Comment calculer la démarque inconnue ?

Le taux de démarque inconnue se calcule en rapportant l'écart d'inventaire, valorisé au prix de revient, au chiffre d'affaires hors taxes de la période.

La formule

Taux de démarque inconnue = (Stock théorique − Stock physique) ÷ Chiffre d'affaires HT × 100

Le stock théorique est le stock que le système annonce après avoir intégré les entrées, les ventes et toute la démarque connue déjà enregistrée. Le stock physique est celui que l'inventaire constate. L'écart entre les deux est, par définition, la démarque inconnue.

Deux précautions déterminent la fiabilité du résultat.

Un exemple chiffré

Prenons un magasin dont l'exercice se termine.

Chiffre d'affaires HT de l'exercice

12 000 000 €

Stock théorique au 31/12, au prix de revient

1 384 000 €

Stock physique constaté à l'inventaire

1 306 000 €

Démarque inconnue

78 000 €

Taux de démarque inconnue

0,65 %

78 000 € ÷ 12 000 000 € = 0,0065, soit 0,65 %.

Ce que ce chiffre représente vraiment

Ces 78 000 € ne sont pas une perte de chiffre d'affaires. Ce sont 78 000 € de marge, perdus nets, sans contrepartie.

C'est la lecture qui manque le plus souvent dans les comités de direction. Ces 78 000 € sont une perte nette de marge. Pour les reconstituer par la vente, avec un taux de marque de 25 %, il faudrait réaliser 312 000 € de chiffre d'affaires supplémentaire. Un point de démarque récupéré vaut donc, en résultat, plusieurs fois ce que vaut le même montant en chiffre d'affaires additionnel.

C'est aussi pourquoi la démarque doit se comparer au résultat net, et non au chiffre d'affaires : dans le commerce de détail, elle absorbe couramment une part significative de la rentabilité de l'exercice.

Quel est un taux de démarque inconnue normal ?

En dessous de 1 % du chiffre d'affaires, la situation est considérée comme maîtrisée. Entre 1 et 2 %, des actions correctives sont nécessaires. Au-delà de 2 %, l'intervention devient urgente.

Ces seuils sont des repères, pas des normes. Trois éléments les déplacent.

Le secteur

Les catégories à forte valeur unitaire et faible encombrement, comme les cosmétiques, la parfumerie, les spiritueux ou l'électronique nomade, portent structurellement des taux supérieurs.

Le format

Un magasin de centre-ville en libre-service et un entrepôt logistique à accès contrôlé n'ont ni la même exposition ni les mêmes causes dominantes.

La qualité de l'inventaire

Un taux bas peut simplement signifier que l'inventaire est mal conduit. Un comptage approximatif produit un écart approximatif, et donc un faux sentiment de maîtrise.

C'est la raison pour laquelle un taux ne s'interprète jamais seul. Il se lit dans le temps, par rayon, par site et par catégorie. Un taux global stable peut masquer une dérive sévère sur trois références et deux magasins.

Quelles sont les causes de la démarque inconnue ?

La démarque inconnue résulte de quatre familles de causes : le vol externe, la fraude interne, les erreurs opérationnelles et les défaillances fournisseurs. Elle est presque toujours le produit de plusieurs d'entre elles simultanément, jamais d'une seule.

Le vol externe

Vol à l'étalage individuel, vol organisé en équipe, fraude aux caisses automatiques, fraude aux retours et aux remboursements. C'est la cause la plus visible, et par conséquent celle qui concentre l'attention et les budgets, souvent au détriment des autres.

La fraude interne

Rarement massive, le plus souvent diffuse et progressive. Détournement de marchandises, manipulation d'encaissement, annulations de tickets, remises indues, complicités avec des clients ou des livreurs, manipulation d'inventaires pour masquer un écart antérieur.

Elle prospère dans les zones grises de l'organisation : un processus mal sécurisé, un contrôle absent, une tolérance implicite de l'encadrement.

Les erreurs opérationnelles

Réceptions validées sans comptage, erreurs de saisie en caisse, mauvaise identification d'un produit au poids, transferts inter-magasins non enregistrés, casse non déclarée, écarts de préparation de commande.

C'est la famille la plus sous-estimée. Elle ne relève d'aucune intention malveillante, mais d'un défaut de procédure ou de formation. Les erreurs d'inventaire et les erreurs opérationnelles représentent à elles seules environ un tiers de la démarque (21 % et 13 %), selon le Total Retail Loss Benchmark Report 2026 d'Appriss Retail (données 2025).

Les défaillances fournisseurs

Livraisons incomplètes non détectées, écarts entre bon de livraison et facture, erreurs de conditionnement, surfacturation.

Pourquoi les traiter séparément ne fonctionne pas

Ces quatre familles interagissent. Une réception mal contrôlée crée à la fois une erreur opérationnelle et une opportunité de fraude. Une procédure de caisse floue produit à la fois des erreurs de saisie et une zone grise exploitable.

C'est pourquoi renforcer un seul levier, en général la vidéoprotection, déplace le problème plutôt qu'il ne le résout.

Exemple de démarque connue et de démarque inconnue

Trois situations, dans un même magasin, sur un même produit.

Les situations 2 et 3 produisent exactement le même chiffre. C'est tout le problème : le taux de démarque ne dit pas d'où vient la perte. Seule une analyse des processus permet de distinguer le défaut de saisie du vol, et donc de savoir sur quoi agir.

Comment réduire la démarque inconnue ?

La réduction durable de la démarque repose sur quatre leviers activés simultanément : fiabiliser la mesure, sécuriser les processus à risque, former les équipes, et piloter dans la durée.

01

Fiabiliser la mesure avant d'agir

Tant que la démarque connue n'est pas correctement enregistrée, le taux de démarque inconnue est faux, et toute action engagée sur cette base est mal ciblée.

02

Sécuriser les processus à risque plutôt que les zones

La réception, la caisse, les retours, les transferts et les inventaires concentrent la majorité des opportunités. Ce sont des processus, pas des lieux, et c'est sur eux que porte l'effort utile.

03

Former plutôt que surveiller

Une équipe qui comprend l'enjeu détecte, signale et se trompe moins. La formation coûte moins cher qu'un dispositif technique supplémentaire et produit un effet plus durable.

04

Piloter mensuellement, pas annuellement

Une démarque découverte une fois par an à l'inventaire est une perte constatée. Une démarque suivie tous les mois par site et par catégorie est un signal d'action.

Ce qui ne fonctionne pas, en revanche, est documenté par l'expérience : la campagne de sensibilisation isolée, le renfort de sécurité ponctuel sur une période tendue, l'ajout de caméras sans analyse préalable des flux. Ces actions produisent un effet visible pendant quelques semaines, puis la démarque remonte, parce que les causes n'ont pas été traitées.

Aller plus loin

Praevios intervient comme direction de la prévention des pertes externalisée auprès des enseignes du retail, de la grande distribution et de la logistique.

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